Miniature Circuit Breaker (MCB) adalah perangkat yang digunakan untuk memutuskan aliran listrik pada sirkuit rumah ketika terjadi masalah guna melindungi dan mencegah kerusakan pada seluruh komponen listrik.
Tugas utama MCB adalah untuk memberikan perlindungan pada kegagalan sistem listrik, baik itu yang disebabkan oleh korsleting atau lonjakan arus. Biasanya perlindungan tersebut dideteksi oleh MCB secara berbeda menggunakan proses yang terpisah. Saat terjadi korsleting listrik, MCB memberikan perlindungan yang disediakan oleh tripping coil melalui operasi elektro-magnetik. Sementara itu saat terjadi lonjakan arus yang mengakibatkan kelebihan beban, MCB akan memberikan perlindungan yang disediakan oleh strip bimetal menggunakan operasi termal.
Pada kondisi normal, MCB berfungsi sebagai sakelar manual yang dapat menghubungkan (ON) dan memutuskan (OFF) arus listrik. Pada saat terjadi beban berlebih (Overload) ataupun hubungan singkat (Short Circuit), MCB akan beroperasi secara otomatis dengan memutuskan arus listrik yang melewatinya.
Terdapat beragam arus nominal pada MCB, di antaranya adalah 1A, 2A, 4A, 6A, 10A, 20A, 25A, 32A dan lainnya. Nominal arus tersebut ditentukan dari besarnya arus yang mampu dihantarkan oleh MCB.
Untuk menentukan MCB yang sesuai, perlu menentukan besarnya total daya listrik (watt) dan total arus listrik (ampere) yang terpakai di rumah. Cara menghitung MCB tentu harus melalui perhitungan cermat. Tidak bisa membuatnya sesuai keinginan saja. Ada rumus yang telah ditetapkan untuk menghitung amperenya dan ini diterapkan dalam menentukan MCB di rumah. Rumus yang biasanya digunakan adalah:
P = V x I
- P (Power): Merupakan besarnya daya listrik (satuan VA)
- V (Voltage): Merupakan besarnya tegangan listrik (satuan VA)
- I (Intensity): Merupakan arus listrik (satuan ampere)
Contoh : Misalnya kita memasang listrik dengan daya 900 VA. Sedangkan tegangan listrik kebanyakan sebesar 220 volt. Jadi cara menentukan besar ukuran MCB adalah dihitung lewat rumus P = V x I tersebut.
Dalam konsep perhitungan, jika yang dicari adalah I maka rumusnya :
I = P/V
I = 900 VA / 2020 volt
I = 4,09 ampere (atau dibulatkan menjadi 4 ampere).
Dari rumus ini diketahui bahwa untuk daya listrik sebesar 900 VA, ampere mcb yang dibutuhkan adalah 4 ampere.
Rumus tersebut berlaku di semua tempat dalam cara menghitung MCB yang dipilih. Jadi sebelum memasang listrik di rumah baru, sebaiknya hitung terlebih dahulu kebutuhan menggunakan rumus ditetapkan tersebut.
